
Die Deutsche Radio Philharmonie Saarbrücken Kaiserslautern, der Saarländische Rundfunk und die Hochschule für Musik Saar haben im Mai 2011 zum siebten Mal die „Saarbrücker Komponistenwerkstatt “ ausgerichtet. Die gemeinsame Initiative soll Komponistinnen und Komponisten deutschsprachiger Musikhochschulen die Möglichkeit geben, ihre Orchesterwerke durch die Deutsche Radio Philharmonie Saarbrücken Kaiserslautern einstudieren zu lassen. Die Uraufführungen finden dann im Rahmen des jährlichen Festivals „Mouvement. Festival für Neue Musik“ statt. Das Konzert wird vom Saarländischen Rundfunk aufgezeichnet.
Der „Kompositionspreis der Deutschen Radio Philharmonie“ geht an den 23-jährigen chinesischen Komponisten Xiaoliang Zhou und sein Orchesterwerk „Phönix“. „Die allegorische Figur des Phönix steht symbolisch für stetig neuen Wiederbeginn menschlichen Denkens und Fühlens“, schreibt Xiaoling Zhou in seinem Werkkommentar.
Der Preis, der nunmehr zum zweiten Mal verliehen wird, sichert dem Gewinner ein Auftragswerk der Deutschen Radio Philharmonie Saarbrücken Kaiserslautern, das am 8. Juni 2012 von der Deutschen Radio Philharmonie mit dem Dirigenten Roland Kluttig uraufgeführt wird. Die Entscheidung über die Preisvergabe fiel nach dem Abschlusskonzert der Saarbrücker Komponistenwerkstatt 2011, in dem fünf Orchesterwerke junger Komponisten von der Deutschen Radio Philharmonie unter der Leitung von Johannes Kalitzke uraufgeführt wurden. Über die Vergabe des Kompositionspreises entschieden die Musiker der Deutschen Radio Philharmonie.
Xiaoliang Zhou ist seit 2008 Kompositionsstudent an der Hochschule für Musik Saar in der Klasse von Theo Brandmüller. Bereits mit fünf Jahren erhielt er seinen ersten Klavierunterricht. Am Shanghai Conservatory studierte er Klavier und Komposition und war 2008 Stipendiat der Internationalen Ferienkurse Darmstadt.