Wenn George Benjamin komponiert, geschieht nichts beiläufig. Jeder Klang hat Gewicht, jede harmonische Bewegung Bedeutung. Der britische Komponist, Dirigent und Pädagoge zählt zu den präzisesten und zugleich eindringlichsten Stimmen der Gegenwartsmusik. Von Anfang an verband er zwei scheinbar gegensätzliche Qualitäten: konstruktive Strenge und eine faszinierende Sensibilität für Klangfarbe. Bekannt wurde Benjamin zunächst durch seine Instrumentalmusik, später vor allem durch seine Opern. Gemeinsam mit dem Dramatiker Martin Crimp entwickelte er eine unverwechselbare Form des modernen Musiktheaters: sprachlich knapp, dramaturgisch scharf und musikalisch intensiv. Nach Jörg Widmann und Brett Dean gestaltet in dieser Spielzeit George Benjamin zwei Konzertwochen. Das erste Projekt führt in einen Dialog mit Mozart: Im »Concerto for Orchestra« erkundet Benjamin die Möglichkeiten jedes Instruments als Solist, ein Kaleidoskop orchestraler Farben, das an Olivier Knussen erinnert. Mozarts Klavierkonzert A-Dur KV 453 antwortet mit Leichtigkeit und eleganter Wärme, bevor Benjamins »Duet« für Klavier und Orchester die beiden Klangwelten in einem gleichberechtigten Austausch vereint. Den Abschluss bildet Mozarts strahlende »Jupiter«-Sinfonie. Das zweite Projekt stellt Benjamin selbst ins Zentrum: die konzertante Aufführung seiner Oper »Written on Skin«. Ein Ehedrama entfaltet sich vor den Augen der Zuhörer:innen, kommentiert und reflektiert von drei Engeln. Macht, Begehren, Kontrolle und Freiheit werden in einem präzisen Klanggewebe ausgedrückt, das die schonungslose Intensität der Geschichte unterstreicht. »Written on Skin« zeigt Benjamin als radikalen, zugleich poetischen Erzähler der Gegenwart. In beiden Projekten verschränkt sich Virtuosität mit tiefer Erzählkraft – Benjamin beweist, warum sein Name zu den bedeutendsten Komponist:innen unserer Zeit gehört.
